进入2026年，开年张本智和开局不佳，前站全丢但他依旧信心满满。冠张国队接受日本媒体采访时，本智22岁的和当和中他豪言要拿下3项冠军，并再次喊出了世界第一的世界口号。

2025年12月份，张本智和在WTT年终总决赛中发挥神勇，争冠连续击败了小勒布伦、开年林诗栋以及莫雷加德，前站全丢生涯首次拿下年终男单冠军，冠张国队这让他无比激动，本智自信心也因此再次爆棚。和当和中随后，世界他公开表示要成为世界第一。第还
不过，张本智和在2026的开局很不理想。1月8日，他在多哈冠军赛开启了新年首秀，并顺利进入半决赛。可就在他以为稳拿冠军的时候，张本智和爆冷输给了林昀儒，无缘决赛。1月16日，张本智和亮相多哈球星挑战赛，但随后在第二轮就被中国选手薛飞淘汰。

生涯中，张本智和3次迎战薛飞，全部输球，略显尴尬。新年前2站，张本智和在王楚钦没有参赛的情况下全部丢冠。此后，离开多哈，回到日本，备战1月20日开赛的全日本锦标赛。
接受日媒采访时，张本智和又信心满满，他豪言要拿下3大赛事的冠军：“我在生涯中还没拿过3个冠军，分别是世界杯、亚运会以及世乒赛的团体赛冠军。而且，我还想成为世界第1，我必须积极争取积分。 ”要想圆梦拿下这3个冠军，张本智和就必须击败中国队。

“我必须在上半年就全力以赴。”对于今日开赛的全日本锦标赛，张本智和不想让冠军旁落。前年，他是该赛事的男单冠军。去年，他在半决赛被松岛辉空淘汰。今年，张本智和希望能实现对松岛辉空的复仇。